В детстве у нас была своя "банда". Банда пяти-, семилетних пацанов и девчонок с улицы Чапаева, что "в низу". В эту компанию входили я, Ирина Грязнова (Сергеева), Андрей Коновалов, Димка Мишин, сестры Корчагины и сестры Быковы, и, конечно, моя любимая подружка детства - Лена Шнайдер. Иногда к нам присоединялась еще какая-нибудь мелкотня, но я их не запомнила. У нас была куча дел и развлечений. В саду у Коноваловых радовали качели - зависть всей ребячьей округи, у меня в огороде - шалаш, сделанный с одобрения бабушки и при ее поддержке, у Мишиных достопримечательностей не наблюдалось, но это без разницы, и так с ними было интересно. Играли мы обычно на улице, кто-нибудь выходил за кем-то и ватага постепенно собиралась. Главные игры - "цепь", когда друг напротив друга выстраивалась вереница малышни и один из "звеньев" цепочки бежал на другую сторону и пытался своим весом пробить брешь в стане противника. Потом догонялки, конечно. Прятки с кучей укромных местечек во дворах наших бабушек и родителей. Катание на великах и вечно содранные в кровь коленки. А зимой - спуск на санках с горок нашего "низа". В моих воспоминаниях сейчас лето, и мы всей компанией сидим у кирпичей возле бабушкиного дома (она собиралась обложить свой саманный домик) и, вывалив на эти кирпичи свои "сокровища", хвастаемся добычей. У нас новая игра. С месяц назад мы затеяли спор - кто больше соберет красивых стекляшек от тарелок и чашек, обязательно цветных, от бутылок - "не считается". Месяц мы провели в поисках. Облазили весь низ. Пока взрослые не хватились, совершали экспедиции на следующие улицы, и, уставившись носом в землю, исследовали каждый метр. И вот сегодня мы подводим итоги. Сначала в номинации "у кого больше", а потом - "у кого красивее". С опережением побеждает Андрей Коновалов. Мы завидуем. Из-за чего начинаем ругаться, придираться к его стекляшкам, винить друг друга в прошлых обидах и расходимся по домам о взаимными обвинениями - "ябеда, сама такая, больше с тобой не дружу" и т.п. Наша ссора длится около пяти часов. Ровно до возвращения родителей с природы, на которую они ездили за раками. И вот капот жигулей дяди Васи Коновалова распахнут, и оттуда вытаскивают мешки раков. Мы объявляем мораторий, срочно миримся и начинаем суетится во дворе у Коноваловых, помогать им варить раков. Чаном становится огромный зеленый бак, который ставят на огонь костра, и по улице медленно расползается запах будущего пира. Остальные раки кишат в старой ванной, наполненной ими до краев. Мы - малышня - стоим возле ванны и чутко следим за возможными "беглецами". Любые попытки дезертирства пресекаются мальчишками под наши девчачьи визги. Пол-улицы в ожидании. Когда можно будет сесть с соседями за столы под разросшимся виноградником. А мы тоже счастливы. Мы опять гоняемся друг за другом, мы забыли все наши обиды, сегодняшняя ссора осталась за краем короткой и честной детской памяти, а впереди - посиделки со взрослыми, поедание огромных членистоногих, кормление комаров и только за полночь крики наших бабушек и мам: "Ира, домой, спать", Димка, бегом домой" и так далее. Но завтра мы опять соберемся вместе и придумаем новую захватывающую игру на улице Чапаева нашего любимого "низа".
