Родилась 11 мая 1960 года.в городе Барнаул Алтайского края в семье военнослужащего. Отец, Николай Петрович Тихонов, сейчас полковник в отставке, 30 лет служил в лётных войсках. Мать, Людмила Васильевна, работала бухгалтером. В семье Николая Петровича и Людмилы Васильевны воспитывались две дочери: Татьяна, строитель по профессии, живет в городе Тольятти, и Елена, которая сейчас живет в посёлке Степное. Среднюю школу Елена закончила в городе Вольск, по месту службы отца, и поступила в Саратовский государственный университет имени Н.Г.Чернышевского на механико-математический факультет. В 1982 году, после окончания университета, по распределению вместе с мужем, Андреем Геннадьевичем Зайцевым, с которым познакомилась в университете, приехала в посёлок Степное. Два года работала учителем математики в степновской средней школе №1. Вынужденно из-за проблем с голосовыми связками поменяла профиль работы. По приглашению Л.А.Гуляковой, бывшей в то время директором Дома пионеров, стала заниматься кружковой работой. Сейчас она – педагог дополнительного образования, стаж работы которой в районном доме детства и юношества, так теперь называется бывший дом пионеров, более 20 лет. С 1987 года ведёт кружок «Волшебный узелок» и учит художественному вязанию и технике плетения макраме. Четыре года назад в кружке появилось и бисероплетение. Елена Николаевна научилась всему сама, по книгам, и достигла в своем деле большого совершенства. В ее кружке – три группы, ежегодно она обучает этому мастерству более тридцати ребятишек. Участницы кружка ежегодно выставляют свои работы на районных выставках, где они пользуются неизменным успехом. В семье Зайцевых двое сыновей: Иван и Андрей. Иван закончил Московский государственный нефтяной институт имени Губкина. Он – инженер по разработке нефтяных и газовых месторождений, работает в ООО «Саратовнефтегаз». Андрей закончил в 2007 г. Саратовский государственный технический университет, факультет электронной техники и градостроения. Елена Николаевна творческий человек, умеющий увлечь своим делом многих. Она молода душой, приветлива и находится в постоянном творческом поиске.
Родилась 11 мая 1960 года.в городе Барнаул Алтайского края в семье военнослужащего. 
